I cambiamenti nei muscoli durante l’allenamento sono estremamente diversi e sono causati da stimolazione meccanica, reazioni metaboliche e influenze ormonali. Allo stesso tempo, si distinguono due aree principali, una delle quali è associata ai cambiamenti morfologici e l’altra ai cambiamenti neuronali. All’inizio di un allenamento, la capacità di sviluppare la forza muscolare scheletrica migliora abbastanza rapidamente. Questo aumento iniziale delle prestazioni è in gran parte dovuto all’adattamento neurale, ad es. aumentare il grado di innervazione muscolare e migliorare la coordinazione intramuscolare… Attualmente, i meccanismi di adattamento neurale non sono completamente compresi; tuttavia, a quanto pare, la coordinazione intermuscolare gioca un ruolo importante in questo. Allo stesso tempo, gli antagonisti non hanno un effetto negativo significativo sulla sequenza degli elementi di movimento e migliora la coordinazione del lavoro muscolare durante il movimento.
Quando si discutono gli aspetti del miglioramento dell’attivazione del sistema nervoso, si presta particolare attenzione a specifici tipi di adattamento. Ciò include possibili cambiamenti nella regolazione muscolare, che si manifestano con l’ innervazione simultanea (sincronizzazione) di più fibre muscolari (reclutamento) con una frequenza appropriata (frequenza di irritazione). Attualmente , vengono discussi intensamente tipi specifici di adattamento a livello della corteccia cerebrale , cioè cambiamenti nella corteccia motoria primaria, nei riflessi del cervello e nella coattivazione dei muscoli antagonisti.
Quando si esegue un allenamento mirato per diverse settimane o mesi, si osservano anche cambiamenti morfologici nei muscoli.
I cambiamenti morfologici includono l’ ipertrofia muscolare. Un aumento dello spessore (ipertrofia) delle fibre muscolari è dovuto ad un aumento del numero di proteine muscolari contrattili e non contrattili. L’aumento dell’area della sezione trasversale è la principale forma morfologica di adattamento all’allenamento della forza.per lungo tempo. L’allenamento di forza ha un effetto positivo sulla sintesi proteica, che inizia già 3 ore dopo la fine dell’allenamento e può durare fino a 48 ore Il muscolo ipertrofico è caratterizzato anche da un aumento dell’angolo di pennation, che influisce sulla contrattilità del muscolo. Un altro tipo di adattamento morfologico è un cambiamento nel rapporto tra i tipi di fibre muscolari. Questa caratteristica si presta a un’influenza significativa durante l’allenamento e ha un grande potenziale di adattamento. Il rapporto tra i tipi di fibre muscolari a volte varia notevolmente. Le fibre responsabili della forza rapida, a seguito di un allenamento appropriato, possono acquisire una maggiore capacità di resistere alla fatica… In questo caso, la proporzione di fibre muscolari di tipo IIa aumenta, mentre la proporzione di fibre di tipo IIb diminuisce. L’opzione opposta, in cui le fibre muscolari lente e meno affaticate si trasformano in veloci, sembra quasi impossibile.
Un’altra forma di adattamento morfologico durante l’allenamento è l’aumento dell’elasticità dei tendini e del tessuto connettivo dei muscoli. Di conseguenza, il trasferimento di forza migliora e la crescita degli indicatori di potenza aumenta all’inizio della contrazione, nonché nel processo di sviluppo della forza reattiva. Altri processi di adattamento morfologico includono un miglioramento della nutrizione capillare dei muscoli e un aumento della proporzione di miofibrille.
Se l’ iperplasia appartenga a una delle forme di adattamento morfologico rimane una questione controversa. Per iperplasia si intende la ramificazione e divisione delle fibre muscolari e, di conseguenza, la loro ipertrofia. Su questo tema ci sono opinioni opposte e, al momento, l’effetto dell’iperplasia sul diametro fisiologico di un muscolo è considerato dagli scienziati così insignificante da poter essere trascurato.